自分もどちらかと言うとリアルタッチの絵を描くのですが、リアルタッチであるからこそ特徴とする場所が作りづらく、最終的にパッとしない絵になるという事が多かったです。そこでポイントを書き込み量でより目立たせるために、粗密を作る練習をしたのですが、これが結構デフォルメの基本となるのだろうなと思いますね。

　結局はnmmnの場合は3次元をそのまま描くだけであり、二次創作の場合は二次元のキャラをそのまま描いているだけですので、何もやっていることは変わりません。なのに、ついつい二次元という「その物」があるにもかかわらず、3次元が上だと考えて骨格から書き起こしたりして、最終的にリアル調のイラストに寄せてしまっているのだと思います。
　一文でいうので有れば、あなたの絵柄は不要です。になっちゃいますかね…必要なのはトピ主様の感性であり「そのキャラの何が好きなのか？」だと思います。その子のふくよかなほっぺなのか、装飾品や色合い、華やかに動く動作そういう物を描かなければ、最初から寄せた所で意味のない物が出来上がります。
　この「好きの誇張」を極端に表現して、他を削ぎ落とした物が良いデフォルメとなると思います。最初の話に戻るとリアルタッチすぎてコレジャナイ感になるのはまさに、省き方が出来ていないからなのかな。と同じ経験があるのでそう思いました。

　ちなみに自分の練習方法は、30秒ドローイングです。目的は、時間が無い中で無駄な作画を削ぎ落とし描きたいキャラその物を表現するため。行った事は、そのキャラの魅力的に思える作品を見て、魅力に見える部分だけ描くを繰り返すです。最初は出来ませんが取り敢えず3回ほど、その後二次創作のそのキャラ作品をゆっくり眺めながら、改めて魅力的な場所を決める。そして3回ほどまた描く。これを繰り返す感じです。慣れたら、改めてゆっくりとしっかり30秒で必要な箇所を重視して描く。
こんな感じで、自分の場合は練習しました。結局はこの基準が有れば、そのキャラの魅力を優先して、嘘の骨格やパース、見え方を自分の意思で描けるようになるのでは無いかな？と思いました。　良い作品描けるよう、祈ってます。

私は逆にリアル絵が描けないので、トピ主さんが羨ましい！

さて、リアル絵は描けてデフォルメは描けないという方は、大抵人物の細部を見たり描いたりするのは得意でも、全体をざっくりな形に単純化して捉えることに慣れてない方が大半かと思われます。
頭身はリアルめでもいいので、一度人物を○△□(正確には、球・三角錐・直方体(円柱でも可))だけで描く練習をしてみてください。イメージは、棒人間を立体化したような感じです
そもそもデフォルメ絵は全体のシルエットを重視する絵柄であり、あえて骨格を無視して描くことがほとんどです(彫刻を石から削り出すのに似てるかも)
リアル絵とは描き順からして違うので、その感覚を身につけられると、模写するにもスッと描けるようになるかと思います。
リアルな絵が描けるということは相当な画力をお持ちだと思いますので、すぐにデフォルメも描けるようになると思いますよ！