一次創作＝仕事ってわけでもないと思いますよ。
cremuだと「収益化前提」みたいな空気に見えることあるけど、実際は完全に趣味でやってる人も普通にいます。声が大きい人が目立つだけというか。

無収入でも続けてる人って、そもそも評価と切り離して考えてる印象です。一次創作って反応少ないのがデフォみたいなところあるので、「ウケるかどうか」じゃなくて「作るのが楽しいか」で回してる感じ。自分の世界を好きに作れる満足感が報酬、みたいな。

あとは、小さめの目標置いてる人も多いですね。1作ちゃんと完結させるとか、設定まとめるとか。そういう積み重ねがあるとメンタル安定しやすい。一次創作同士でゆるく交流してる人も割といると思います。

承認欲求は別の場所で満たして、創作自体は切り分けてる人もいますね。
結局、「仕事っぽく考えすぎない」のが一番大きい気がします。報酬はお金じゃなくて体験そのもの、って割り切れる人は続いてる印象です。