「先日はありがとうございました！」
快活という言葉がまさに似合う男からの感謝の言葉に、いえ、と小さく返す。
こういうタイプとの交流なんて願い下げなのに。あの時、声をかけてしまったばかりに。
「ここのケーキ、おすすめなんですよ」
顔面蒼白だった先日とはうってかわって元気そうだ。フルーツの新鮮さを生き生きと語っている。
あの日はいつも通りの憂鬱な日。いつもの違ったのは、通勤途中、道で男が蹲っていたこと。
まだ開けてなかったミネラルウォーターを差し出して、病院まで付き添った。ただそれだけ。
もう会うこともないだろうと思っていたのに、翌朝、蹲っていた場所に仁王立ちして待ち構えていた男に捕まった。
それから毎日同じ場所で待っているのだ。何度遠慮しても、お礼がしたいと付きまとってくる。
ずっと断り続けるのも気が滅入るので、一度だけなら、と承諾した結果、この状況だ。
甘いものは好きですか？の問いに、はいと答えなければ良かった。
「イチゴのタルトも良さそうですよね〜。何にします？」
「では、そのイチゴのを」
こういう時は、相手に合わせるに限る。