しかしそれも長くは続かなかったのだ。ある日、悟が任務から帰ってくると、傑の姿がなかった。

「は？傑？」

部屋にもいなかった。
傑の呪力を探ると、近くの川に向かっていた。
嫌な予感がした。慌てて悟は駆け出した。
川に辿り着くと、河原に座り込んでいる傑がいた。

「おい！どうしたんだよ！」

悟は声をかけた。すると、傑はゆっくりと振り返った。その顔は涙で濡れていた。

「悟……私はもう耐えられないんだ……非術師を救うためには呪術師を頃すしかない……」

ブルブルと震えながら傑は言った。

「落ち着け！何があったんだ！！」

悟は傑の肩を掴んだ。

そしてキスをした。しかし──傑は悟を突き飛ばした。

「もう終わりにしたいんだよ！」

傑は叫んだ。その目には狂気が宿っていた。悟は呆然として、何も言えなかった。

「じゃあね」
と言い残し、傑は立ち去った。悟はその後ろ姿を黙って見つめることしかできなかった。

「……嘘だろ？傑……？」

一人取り残された悟は小さく呟いた。
その日から傑は変わってしまった。任務にも行かず、部屋に閉じこもってしまったのだ。何度呼びかけても返事がない。まるで別人のようになっていた。
そんなある日のこと─

悟は夜中に目を覚ますと、重みを感じた。視線を移すと傑が上にまたがっていた。
「なにしてるんだ！」
驚いて叫ぶと、傑は無表情のまま答えた。
「私が死んであげようと思ったのに君は何故来ない」

「意味わかんねぇこと言うな！」
悟は怒鳴った。だが傑は無視して続けた。
「でもまだ完全じゃない。もっと強くならないといけないんだ」

「どういうことだよ！ちゃんと説明してくれ！」

「さとる……私と一緒に心中しないかい？」

「はぁ！？何言ってんだお前！俺が断ったらどうするつもりなんだよ！！」
悟は慌てた。このままだと本当に死ぬかもしれないと思ったからだ。

「それは大丈夫だよ。だって私たち親友だもの」
そう言って微笑むと傑は首に腕を回してきた。

「離せ！やめろ！！」

必死になって抵抗したが力では敵わなかった。そのまま首を締められ意識が遠退いていった。
…………………
……

続きはまた後ほど…！

〜完〜

あにまんでやれ

黒塗りの高級車はよ