絵描きです。
意外と作品へのいいねは専用鍵垢で別管理してる人とかいますし、感想はいつも匿名で送っていた人が引退宣言だからと今回だけリプライの形にしたのかもしれません。
♡やRTをするとフォロワーのTLに流れてしまうのであえてしないで「〇〇さんのイラスト今回も最高……」と呟くだけの方もいます。
私自身好みのイラストが流れてきてもジャンルごった煮垢なのでその垢でRTや♡はせずに支部にまとめられた際にブクマしたりしてます。それも、創作名義と同じ垢で気に入った作品をブクマしていたら過去に有名絵師への擦り寄りと言われたことがあるので、作品ブクマは別名義で別垢管理です。
その他、いつもイベントに出るとお手紙をくれるフォロワーさんだけど♡やRTが全くない方や作品をTwitterに上げるとLINEで感想をくれるリア友、前ジャンルからのフォロワさんだけれど現在のジャンルでは逆カプになってしまった人などいらっしゃいます。♡やRTだけでは計れないものって沢山あると思いますよ。

上の方もおっしゃっているように、応援の形は人それぞれです。トピ主さんがこれまで積極的にRTやいいねをしてきたからそうじゃない人が薄情に見えてしまうのだと思いますが、DMやお手紙など、トピ主さんに見えないところで交流があった人もいるかと思います。

好きな作家さんが辞められるのは相当ショックだと思います、「こうだったら辞めなくても良かったかもしれないのに」という犯人探し、悪者探しの心情になってしまうのもある程度仕方ないと思いますが、「自分がこうしてきたから」という基準を第三者に当てはめて怒るのは、いったんこらえましょう。今回の件で明らかに悪いのは、原因となった中傷をした人ですよね。

惜しむ声や応援の声が多ければ、心の傷が癒えた頃に別の形で戻ってこられる可能性も少し高くなると思います。無駄ではないと思いますよ。辞めるお知らせに全然反応やリプが無いことを想像したら、そっちのほうが辛いかなと…

上の方の仰るような可能性があることも理解できますし手紙やDMの可能性もあるかもしれません。しかし数字としての反応が目に見えて少ない作家に対して、数や言葉で表さずに黙って応援するような人は〝いない〟ことと同じだと思いました。
誹謗中傷する人の声はダイレクトに届くのに、あれこれ理由をつけて表立った反応を示さない人からの好意の声は辞める頃になってやっと届くなんて遣る瀬無い。有名絵師を応援することとはわけが違う。有名でもない限りは数の反応一つ増えるだけでも普段から積み重ねる気持ちが違ってくるように思います。
もちろん誹謗中傷の輩が一番悪いですが、好きな作家には好意を積極的に伝えようと改めて思いました。

創作活動を応援することと作品が好みかどうかって別。なんでもかんでもいいねつけられるとこの人はなんでもいい人なんだな、って思ってしまう。感想は自分が送るの苦手だから来なくても気にならない。フォローは片手の数、フォロワー数は数十人だけど作品につくいいねはだいたい1桁、でもイベントではフォロワー数の倍くらい本がコンスタントにはけてる。こんな私みたいな人もいる。少なくとも、「もっとみんなが反応してれば辞めなかった」は現時点ではあなたの勝手な考えに過ぎない。その方は中傷が原因としか言ってないんでしょ？他の人も書いてるけどあなたが怒りを向けるべきなのは中傷した人であって、本人が傷ついているかもわからないことで勝手に怒るのはちょっと変だし、あなたのエゴで身勝手な正義感だと思う。もちろん、本人がもっと早くから感想くれてれば辞めなかったって言っているなら話は別だけど。