すごく仲良い友達なら尚更思っていることを聞いてしまうと思う
「今回の依頼については構わないけど、普段わたしのイラストに反応がなかったので絵を気に入ってくれているとは思わなかった。今後いいねを強要するわけではないけど、好きな絵にもいいねしないスタンスなのか？純粋に絵を気に入ってくれてると思っていなかったから驚いた」という旨のことを聞いてしまうとおもいます。

フォロワーにリア友とかいると、イラストとかのRTやいいねはしづらいってのあります。
私は気にしない性分でRTとかする方ですが、やはりリアルの友人の中には一切反応しないけど「そういえば◯◯の絵描いてたね」と後から会話することもしばしば。
なので、そういうものだなと反応なくても気にしないことにしてます。

トピ主さんの状況なら自分も長い付き合いだからこそ、やんわりと気持ちをぶつけてしまうかも。
「普段貴方に絵のことを好きだとかを何も言われてないから、有償依頼されて驚いてる。もし義理で頼まれるのなら遠慮したいな。好きだと日頃から言ってくれる人には無償で喜んで描くけど、今の状況だと貴方に私の絵を押し付けるようになってしまいそうで申し訳ないから依頼を受けるか迷ってしまう」とかね。
もやる気持ちはわかります。

リア友でTwitter上で一切反応ない子でも、会った時にTwitterで元気そうだねとかこの前の絵よかったよとか言われるので見てるだけってのは結構あると思います。私はちょっとでもよかったらいいねしてしまうので見られているとは思ってなかった、と毎回驚きます。
それを伝えてもスタンスが変わったことはなかったので冗談っぽく「見られてるとは思ってなかった（からうれしい）」とかぐらいは伝えてもいいのではないでしょうか。意外と見てるよ～とか好きだよ～とか反応あるかもしれません。