私も始めはトピ主さんのように悩んでたのでお気持ち良くわかります、本当は全リプしたいですよね…！
今は相手が嫌だと思ったら次から無反応やいいねだけになるだろうし…と開き直ってリプしたかったらリプしに行ってます
ROMの方にもフォロワーさんですらなくてもはじめはいいねで様子見してその後も作品上げるたびにリポスト後感想してくれる界隈の方には勇気を出してリプしに行きます。そこから交流が始まったりもするので勇気出してよかったなと思えてます
私は二次創作なのですが、感想を呟いてくださる方は推しについて語り合うのも好きで楽しく交流してくださる方が多い感触なので、大抵の場合リプしてみても大丈夫な気がします

前の方と被りますが、RP先の投稿には反応しません。理由としては、確認することもあるが、確認の時間が取れない事も多いため。
TLで、名指しだったり、明らかに自分の作品だと分かったりした場合は、いいねすることも。その時も返信はしません。
理由としては、気付いたものだけRP先に返信してしまうと、他の方に気付かなかった時に申し訳ないなと思うため。

空リプする側の意見になりますが、いいねを頂くと「気付いてくれたのか」と嬉しくなります。
が、直接コメントをいただくと少し負担に思う気持ちも。自分は、直リプに来られると、うまく返信出来ないかもしれないし、と次回からは空リプでのコメントもやめてしまいます。