同じく両刀で最初は普通のイラスト表紙で出してたけど、最近はデザイン表紙寄りのイラスト表紙で安定してきたよ
イラストは顔にフォーカスを当てないのが肝だと思う（後ろ姿とか口元から下のみとか）
表紙は中身を邪魔しない程度の添え物ってスタンスだけど、ぱっと見で誰の何の本かって言うのはやっぱりイラストが勝るので会場で足を止めてもらいやすいんだよね

字書きの立場です。
新規客の呼び水にするなら、イラストは訴求力あると思います。イラスト表紙なら、その界隈で有名な絵師さんの絵だった場合は反応が良かったです。

知らない絵師さんの絵があったら、その絵の漫画を一瞬期待する方もいらっしゃるかもしれません。

サンプル等で告知されているのであれば、デザインサンプルで十分だと思います。
ロムの立場の時は、小説本は小説サンプルでしか判断しません。

普段から小説を読む人にとってはあんまり関係ない
普段はあんまり小説を読まない人にとっては大いに関係ある
そんな印象
絵師パワーで爆売れした初参加字書き知ってるから、それなりに影響は大きいと思ってる

普段そんなに小説読まないけど、表紙イラストが上手だったりすれば興味惹かれる
でもデザイン表紙でも、綺麗だったりいい感じだったら見てみるかな〜

そのイラストで本の内容がわかるようなもので、そのネタに興味があれば目を引くかも
幼少期の姿の絵だったらその頃の話なのかなとか、制服着てる絵だったら学パロか〜と思って手に取るとか

ただ「素敵な絵」ってだけでは自分は(漫画であっても)手に取らないかも